A váltólapát olyan penge, amely egy előre megmunkált, több vágóéllel rendelkező sokszögű lapkát mechanikus befogással rögzít a szerszámtesten.Ha egy vágóél használat közben eltompul, akkor csak a fűrészlap rögzítését kell meglazítani, majd a pengét indexelni vagy kicserélni, hogy az új vágóél munkahelyzetbe kerüljön, majd a befogás után tovább használható.A váltószerszám magas forgácsolási hatásfokának és kevesebb segédidejének köszönhetően javul a munkavégzés hatékonysága, és az váltószerszám maróteste újrahasznosítható, amivel acél- és gyártási költségek takaríthatók meg, így gazdaságossága jó.Az váltólapátok fejlesztése nagymértékben elősegítette a vágószerszám-technológia fejlődését, ugyanakkor a váltólapátok speciális és szabványosított gyártása elősegítette a vágópengék gyártási folyamatának fejlődését.