A fémvágó pengék a modern megmunkálás fontos eszközei. Legyen szó egy közönséges szerszámgépről, vagy egy CNC gépi pengéről és egy megmunkáló központ géppengéjéről, a vágószerszámra kell támaszkodnia a vágási munka befejezéséhez. Vágáskor a szerszám vágórésze nem csak nagy vágóerőt visel, hanem a vágószemöldök deformációja és súrlódása következtében fellépő magas hőmérsékletet is. Annak érdekében, hogy a pengék ilyen körülmények között gyorsan deformálódjanak vagy sérüljenek, és megőrizzék vágási képességüket, a pengék anyagának magas hőmérsékleti keménységgel és kopásállósággal, a szükséges hajlítószilárdsággal, ütésállósággal és kémiai tulajdonságokkal kell rendelkeznie. Inert, jó feldolgozhatóság (vágás, kovácsolás és hőkezelés stb.), nem könnyen deformálható, általában magas anyagkeménység esetén a kopásállóság is magas; ha nagy a hajlítószilárdság, akkor az ütésállóság is nagy. De minél keményebb az anyag, annál kisebb a hajlítószilárdsága és az ütésállósága. Magas hajlítószilárdsága és ütésállósága, valamint jó megmunkálhatósága miatt még mindig a gyorsacél a legelterjedtebb vágópenge-anyag, ezt követi a keményfém. Másodszor, a pengék vágási teljesítménye attól függ, hogy a vágórész geometriai paraméterei és a pengék szerkezetének kiválasztása és kialakítása ésszerű-e.